Alexander Wang devrait prendre la direction artistique de Balenciaga

Le jeune créateur américain Alexander Wang devrait être nommé à la direction artistique de Balenciaga, en remplacement de Nicolas Ghesquière, dont la collaboration avec la maison de couture a pris officiellement fin vendredi 30 novembre. C'est le site Internet du magazine spécialisé Women's Wear Daily (WWD) qui a révélé cette prochaine nomination, une information que le milieu de la mode à Paris a confirmé. Balenciaga en revanche se contentait de parler de "rumeurs" tandis que la maison-mère, PPR, se refusait à tout commentaire.

Après quinze années de collaboration, Nicolas Ghesquière avait annoncé son départ de la maison de couture. Admiré pour ses créations avant-gardistes, il avait fait renaître la griffe créée en 1919 par Cristobal Balenciaga. Avec une soixantaine de magasins dans le monde, la marque est devenue l'un des joyaux de l'empire PPR, qui compte aussi Gucci, Yves Saint-Laurent, Alexander McQueen, Stella McCartney et Bottega Veneta.

"Nous allons continuer la stratégie mise en place depuis presque six ans, qui est de faire de la griffe un acteur majeur du monde de la mode et du luxe", affirmait récemment la PDG de Balenciaga, Isabelle Guichot. Une stratégie qui a fait ses preuves puisque, selon elle, le chiffre d'affaires de la maison affiche une "croissance à deux chiffres sur les neuf premiers mois de l'année et a été multiplié par onze depuis la reprise de Balenciaga par PPR, en 2001".

"RUPTURE"

Pour autant, le choix du jeune designer californien de 28 ans, chouchou de la mode new-yorkaise et établi en Chine, représente a priori une "rupture", estime Serge Carreira, maître de conférence à Sciences Po, spécialiste de la mode et du luxe. "Chez Balenciaga, il existe aujourd'hui une dimension couture, l'esprit d'une élégance très parisienne, alors qu'Alexander Wang joue sur une décontraction moderne", a-t-il expliqué. Il insiste sur "l'exercice subtil" auquel l'Américain devra se livrer "pour interpréter le patrimoine Balenciaga et en même temps apporter sa propre vision".

Cependant, si cet équilibre est réussi, Alexander Wang "pourra sortir Balenciaga d'une certaine virtuosité technique pour le rendre tout aussi moderne mais correspondant à un marché plus large", estime-t-il. Car le choix de M. Wang est aussi celui d'une certaine jeunesse, le designer étant surtout connu pour ses lignes sexy, ajourées et graphiques, ses silhouettes souvent monochromes. Sans compter sa collection de tee-shirts.

Autre atout du créateur, il est américain, mais ses parents sont d'origine taïwanaise, son père habite Hongkong, sa mère, Shanghaï, il parle mandarin et a déjà ouvert un magasin de deux étages à Pékin. "Il est établi sur les deux marchés essentiels." Avec lui, Balenciaga peut "consolider le marché historique fondamental que représentent les Etats-Unis, et s'assurer le marché chinois, qui à moyen terme, est l'un des plus gros pour le secteur", souligne le spécialiste. Avec sa propre marque de prêt-à-porter femmes, qu'il a lancée dès 2007, le jeune créateur s'est en tout cas montré un homme d'affaires avisé. Il est commercialisé dans quelque deux cents magasins aux Etats-Unis et a choisi Paris comme point de départ pour une expansion européenne.

En attendant, les fashionistas qui adulaient Nicolas Ghesquière l'attendent au tournant et, sur Twitter, beaucoup soulignaient l'ampleur du défi qu'il va devoir relever.

Source : http://www.lemonde.fr